El poliéster es uno de los materiales más utilizados en la industria textil. Cada año, se producen en todo el mundo más de 22 670 millones de toneladas de ropa de poliéster. Es especialmente popular en la ropa deportiva , debido a su excepcional elasticidad y "resistencia al sudor". Sin embargo, el poliéster también es uno de los materiales más insostenibles y contaminantes del planeta.
En esta publicación de blog, exploramos cómo se compara el poliéster reciclado con el poliéster virgen en términos de calidad técnica y sostenibilidad . También analizamos por qué es nuestra opción número uno para fabricar nuestra ropa para correr y cómo puede ayudarnos a crear un impacto positivo .
¿Qué es el poliéster?
El poliéster, la forma más común de tereftalato de polietileno (PET), es una fibra sintética hecha por el hombre derivada de una reacción química entre el petróleo , el aire y el agua . Fue patentado en la década de 1940. Desde entonces, el uso de poliéster en la producción de productos como telas industriales, muebles y prendas de vestir ha aumentado exponencialmente.
La industria textil deportiva , por ejemplo, depende en gran medida del uso del poliéster debido a sus ventajosas cualidades. Los tejidos de poliéster son el mejor aliado de un deportista porque son muy elásticos , resistentes a la abrasión , fáciles de cuidar y, sobre todo, absorben menos humedad y expulsan el sudor con mayor facilidad que otro tipo de tejidos.
Sin embargo, no importa qué tan bien se adapte el poliéster a la ropa deportiva, es una fibra sintética que proviene de una fuente no renovable (petróleo). Cuando se considera que la industria petrolera es una de las mayores contaminadoras del mundo y contribuyente al cambio climático, empieza a verse mal. Además, el poliéster no es biodegradable : podría tardar hasta 200 años en descomponerse por completo, contaminando el planeta y los océanos que dan vida.
Teniendo en cuenta todos estos factores, es fácil ver que la producción de poliéster virgen es extremadamente insostenible . Entonces, ¿cuál es la siguiente mejor opción para los atletas que necesitan ropa deportiva de alto rendimiento?
¿Cuál es la mejor alternativa al poliéster virgen?
Cuando empezamos a concebir The Running Republic, estaba claro que aunque el poliéster y la poliamida son las mejores fibras en ropa deportiva, no las estaríamos utilizando en su estado virgen. Somos muy conscientes de la emergencia mundial actual con respecto a la contaminación plástica , y no queríamos introducir nuevos materiales contaminantes en el medio ambiente.
Después de meses de investigación y decenas de reuniones con proveedores de telas, llegamos a la conclusión de que la mejor alternativa al poliéster virgen actualmente disponible en el mercado es el poliéster reciclado (también llamado rPET).
Nuestra investigación mostró que el poliéster reciclado tiene muchos beneficios tanto en términos de atributos técnicos como de sostenibilidad.
Para comprender estos beneficios, expliquemos qué es el poliéster reciclado y cómo se produce.
¿Cómo se fabrica el poliéster reciclado?
El plástico reciclado se fabrica recolectando desechos plásticos , como botellas de plástico o redes de pesca, enviándolos a instalaciones de procesamiento, derritiéndolos en gránulos y luego hilando esos gránulos en nueva fibra de poliéster .
El poliéster reciclado tiene la misma consistencia , elasticidad , resistencia a la abrasión , absorción de humedad y solidez del color que el poliéster virgen. Sin embargo, debido a su proceso de producción, es mucho más sostenible y respetuoso con el medio ambiente que el poliéster virgen, por lo que elegimos usarlo en la confección de nuestra ropa deportiva (junto con la poliamida reciclada).
Al usar poliéster reciclado, estamos ahorrando recursos naturales . En lugar de introducir aceite nuevo en el medio ambiente, podemos ahorrar algo más de un litro de aceite por kilo de material reciclado.
El uso de poliéster reciclado posconsumo también nos permite disminuir la cantidad de desechos plásticos en el medio ambiente. Podemos convertir un kilo de residuos recogidos -plástico oceánico- en un kilo de material reciclado.
Por último, pero no menos importante, el uso de poliéster reciclado ahorra un 50% de energía en todos los procesos de producción en comparación con el poliéster virgen y genera un 70% menos de emisiones de CO 2 . Dado que el CO 2 es uno de los mayores contribuyentes al efecto invernadero y al cambio climático, creemos que es fundamentalmente importante reducir las emisiones tanto como podamos.
El impacto de usar poliéster reciclado
Así que echemos un vistazo al panorama general. ¿Cómo puede la práctica de usar poliéster reciclado en lugar de poliéster virgen hacer del mundo un lugar mejor?
El proceso de producción de poliéster reciclado no se basa en el petróleo como materia prima. Si se adoptara ampliamente la práctica de reciclar poliéster, en última instancia, podríamos disminuir nuestra dependencia del petróleo y, por lo tanto, desalentar su extracción de la Tierra .
El uso de poliéster reciclado también puede contribuir a reducir el plástico en los océanos y evitar que el plástico acabe en los vertederos . Además, puede disminuir la cantidad de plástico que se incinera y libera gases tóxicos en el aire.
¿Es saludable el poliéster reciclado?
Cuando se trata de ropa, productos que tocan nuestra piel, nuestro órgano más grande, es inevitable hablar sobre el impacto de los materiales utilizados en la confección de prendas en nuestra salud . ¿Es seguro el poliéster reciclado o es tóxico?
Según las últimas investigaciones, no hay evidencia que sugiera que la ropa hecha de poliéster reciclado tenga un impacto negativo en nuestra salud.
Se ha realizado una amplia investigación para averiguar si debemos preocuparnos por la filtración de productos químicos tóxicos en nuestra piel a partir de materiales fabricados con botellas de PET recicladas. Los científicos llegaron a la conclusión de que estos materiales reciclados no representan ningún problema de salud para los humanos.
Puede estar seguro de que usar poliéster reciclado no afectará negativamente su salud , pero tendrá un impacto positivo en la salud de nuestro planeta .
Sostenibilidad al servicio del rendimiento
Mientras leías este post, te habrás preguntado: ¿es el poliéster reciclado la única opción a la hora de desarrollar ropa deportiva sostenible? ¿Qué pasa con las fibras naturales?
De los materiales disponibles actualmente en el mercado, las fibras naturales como la lana Merino o el Tencel tienen propiedades similares a las del poliéster. Sin embargo, a día de hoy, no existe ninguna fibra natural o fibra natural tratada que tenga el control de humedad del poliéster (o poliamida) y, por lo tanto, pueda aplicarse a textiles deportivos de alto rendimiento.
En Running Republic estamos empezando a desarrollar productos con fibras naturales, especialmente para poder solucionar el problema de los microplásticos , que sigue siendo una preocupación cuando se utiliza poliéster reciclado.
Pero como creemos ante todo en la calidad y la funcionalidad, y queremos entregar los mejores productos a los corredores que confían en nosotros, seguiremos probando hasta dar con el material cuyas prestaciones deportivas cumplan con nuestros altos estándares.
En Running Republic, creemos en la sostenibilidad al servicio del rendimiento , y no nos comprometemos con ninguna de las dos.
Si desea comenzar a tomar decisiones más conscientes al comprar ropa deportiva, explore nuestra selección de ropa de running sostenible para mujer y ropa de running sostenible para hombre .
Ya que estás allí, echa un vistazo a nuestra Tech Hoodie , una segunda capa extremadamente técnica para hacer deporte en temperaturas medias y bajas, ¡perfecta para calentar o ir al gimnasio! Puedes leer una reseña de esta prenda realizada por Foroatletismo aquí .
Para saber más puedes leer:
https://ethicallysustained.wordpress.com/2013/05/08/polyester-and-recycled-polyester/
http://thenewfashionnorm.com/2017/03/23/recycled-polyester-pros-and-cons/
https://fashionunited.uk/news/fashion/how-sustainable-is-recycled-polyester/2018111540000